Lederen for Charoen Pokphand Group (CP) sier at Thailand er på vei mot å bli et regionalt knutepunkt i flere sektorer til tross for bekymringer om at hyperinflasjon kan påvirke landets økonomiske vekst i 2022.
Bekymringer for hyperinflasjon stammer fra en kombinasjon av faktorer, inkludert geopolitiske spenninger mellom USA og Kina, den globale mat- og energikrisen, en potensiell kryptovalutaboble og massive pågående kapitalinnsprøytninger i verdensøkonomien for å holde den flytende under pandemien, sa CP-sjef Suphachai Chearavanont.
Men etter å ha veid fordeler og ulemper, mener Suphachai at 2022 vil bli et godt år totalt sett, spesielt for Thailand, ettersom kongeriket har potensial til å bli et regionalt knutepunkt.
Han begrunner det med at det er 4,7 milliarder mennesker i Asia, omtrent 60 % av verdens befolkning. Hvis vi bare ser på ASEAN, Kina og India, er befolkningen 3,4 milliarder.
Dette bestemte markedet har fortsatt lav inntekt per innbygger og høyt vekstpotensial sammenlignet med andre avanserte økonomier som USA, Europa eller Japan. Det asiatiske markedet er avgjørende for å akselerere global økonomisk vekst, sa Suphachai.
Som et resultat av dette må Thailand posisjonere seg strategisk for å bli et knutepunkt, og vise frem sine prestasjoner innen matproduksjon, medisin, logistikk, digital finans og teknologi, sa han.
Dessuten må landet støtte yngre generasjoner i å skape muligheter gjennom oppstartsbedrifter i både teknologi- og ikke-teknologiselskaper, sa Suphachai. Dette vil også bidra til inkluderende kapitalisme.
«Thailands søken etter å bli et regionalt knutepunkt omfatter opplæring og utvikling utover universitetsutdanning», sa han. «Dette gir mening fordi levekostnadene våre er lavere enn Singapore, og jeg tror vi også overgår andre nasjoner når det gjelder livskvalitet. Dette betyr at vi kan ønske flere talenter fra Asia og Øst- og Sør-Asia velkommen.»
Suphachai sa imidlertid at én faktor som kan hindre fremgang er landets turbulente innenrikspolitikk, som kan bidra til at den thailandske regjeringen bremser ned store beslutninger eller utsetter neste valg.
Suphachai mener at 2022 vil bli et godt år for Thailand, som har kapasitet til å fungere som et regionalt knutepunkt.
«Jeg støtter politikk som fokuserer på transformasjon og tilpasning i denne verden i rask endring, ettersom den fremmer et miljø som gir et konkurransedyktig arbeidsmarked og bedre muligheter for landet. Viktige avgjørelser må tas i tide, spesielt med tanke på valget», sa han.
Når det gjelder Omicron-varianten, mener Suphachai at den kan fungere som en «naturlig vaksine» som kan få slutt på Covid-19-pandemien fordi den svært smittsomme varianten forårsaker mildere infeksjoner. Han sa at en større del av verdens befolkning fortsetter å bli vaksinert med vaksiner for å beskytte mot pandemien.
Suphachai sa at én positiv utvikling er at verdens stormakter nå tar klimaendringer på alvor. Bærekraft fremmes ved ombygging av offentlig og økonomisk infrastruktur, med eksempler som fornybar energi, elbiler, batterigjenvinning og -produksjon, og avfallshåndtering.
Arbeidet med å gjenopplive økonomien fortsetter, med digital transformasjon og tilpasning i forkant, sa han. Suphachai sa at alle bransjer må gjennomgå den avgjørende digitaliseringsprosessen og bruke 5G-teknologi, tingenes internett, kunstig intelligens, smarte hjem og høyhastighetstog til logistikk.
Smart vanning i landbruket er et bærekraftig tiltak som vekker håp for Thailand i år, sa han.