Tvrdoća čestica jedan je od pokazatelja kvalitete kojem svaka kompanija za stočnu hranu posvećuje veliku pažnju. Kod stočne i peradarske hrane, visoka tvrdoća uzrokovat će lošu ukusnost, smanjiti unos hrane, pa čak i uzrokovati oralne čireve kod prasadi. Međutim, ako je tvrdoća niska, sadržaj praha će se smanjiti. Povećanje, posebno niska tvrdoća peletiranih materijala, također će uzrokovati nepovoljne faktore kvalitete kao što je klasifikacija hrane. Stoga, preduzeća moraju osigurati da tvrdoća hrane zadovoljava standarde kvalitete. Pored prilagođavanja formule hrane, fokusiraju se i na različite faze procesa proizvodnje i prerade, što će također imati vitalni utjecaj na tvrdoću peletirane hrane.
1) Faktor koji igra odlučujuću ulogu u tvrdoći čestica u procesu mljevenja je veličina čestica sirovina za mljevenje. Općenito govoreći, što je veličina čestica sirovina za mljevenje sitnija, to je škrobu lakše želatinizirati tokom procesa kondicioniranja i jači je efekat vezivanja u peletima. Što se teže lome, to je veća tvrdoća. Stoga, u stvarnoj proizvodnji, veličinu čestica za drobljenje treba odgovarajuće prilagoditi proizvodnim performansama različitih životinja i veličini otvora prstenaste matrice.
2) Tretmanom sirovina napuhavanjem mogu se ukloniti toksini u sirovinama, uništiti bakterije, eliminirati štetne tvari, denaturirati proteini u sirovinama, a škrob se može potpuno želatinizirati. Trenutno se napuhane sirovine uglavnom koriste u proizvodnji visokokvalitetne hrane za prasad i posebne hrane za vodene organizme. Kod posebnih vodenih proizvoda, nakon napuhavanja sirovina, stepen želatinizacije škroba se povećava, a povećava se i tvrdoća formiranih čestica, što je korisno za poboljšanje stabilnosti čestica u vodi. Za hranu za prasad, čestice moraju biti hrskave i ne previše tvrde, što je korisno za ishranu prasadi. Međutim, zbog visokog stepena želatinizacije škroba u napuhanim peletama za prasad, tvrdoća peletirane hrane je također relativno velika.
3) Miješanje sirovina može poboljšati ujednačenost komponenti različitih veličina čestica, što je korisno za održavanje u osnovi konzistentne tvrdoće čestica i poboljšanje kvalitete proizvoda. U proizvodnji tvrde peletirane hrane, dodavanje 1% do 2% vlage u mikser pomoći će u poboljšanju stabilnosti i tvrdoće peletirane hrane. Međutim, potrebno je uzeti u obzir i negativne efekte povećanja vlage na sušenje i hlađenje peleta. To također nije pogodno za skladištenje proizvoda. U proizvodnji vlažne peletirane hrane, u prah se može dodati do 20% do 30% vlage. Lakše je dodati oko 10% vlage tokom procesa miješanja nego tokom procesa kondicioniranja. Peleti formirani od materijala s visokim sadržajem vlage imaju nisku tvrdoću, mekoću i dobru ukusnost. Velika uzgajališta mogu koristiti ovu vlažnu peletiranu hranu. Vlažne pelete uglavnom nije lako skladištiti i obično ih je potrebno hraniti odmah nakon proizvodnje. Dodavanje ulja tokom procesa miješanja je uobičajen proces dodavanja ulja u radionicama za proizvodnju hrane. Dodavanje 1% do 2% masti ima mali učinak na smanjenje tvrdoće čestica, dok dodavanje 3% do 4% masti može značajno smanjiti tvrdoću čestica.
4) Kondicioniranje parom je ključni proces u obradi peleta hrane, a efekat kondicioniranja direktno utiče na unutrašnju strukturu i izgled peleta. Kvalitet pare i vrijeme kondicioniranja su dva važna faktora koja utiču na efekat kondicioniranja. Visokokvalitetna suha i zasićena para može obezbijediti više toplote za povećanje temperature materijala i želatinizaciju škroba. Što je vrijeme kondicioniranja duže, to je veći stepen želatinizacije škroba. Što je veća vrijednost, to je gušća struktura čestica nakon formiranja, bolja je stabilnost i veća tvrdoća. Za hranu za ribe, dvoslojne ili višeslojne obloge se obično koriste za kondicioniranje kako bi se povećala temperatura kondicioniranja i produžilo vrijeme kondicioniranja. To je pogodnije za poboljšanje stabilnosti čestica hrane za ribe u vodi, a tvrdoća čestica se također shodno tome povećava.
5) Tokom procesa granulacije, tehnički parametri poput otvora blende i omjera kompresije prstenastog kalupa također će utjecati na tvrdoću čestica. Tvrdoća čestica formiranih prstenastim kalupima s istim otvorom blende, ali različitim omjerima kompresije, značajno će se povećati s povećanjem omjera kompresije. Odabirom prstenastog kalupa s odgovarajućim omjerom kompresije mogu se proizvesti čestice s odgovarajućom tvrdoćom. Istovremeno, dužina čestica također ima značajan utjecaj na nosivost čestica pod pritiskom. Za čestice istog promjera, ako čestice nemaju defekata, što je duža dužina čestice, to je veća izmjerena tvrdoća. Stoga, podešavanje položaja rezača kako bi se održala odgovarajuća dužina čestica može održati tvrdoću čestica u osnovi konzistentnom. Prečnik čestice i oblik poprečnog presjeka također imaju određeni utjecaj na tvrdoću čestica. Osim toga, materijal prstenastog kalupa također ima određeni utjecaj na izgled, kvalitet i tvrdoću peleta. Postoje očigledne razlike između peleta proizvedenih običnim čeličnim prstenastim kalupima i prstenastim kalupima od nehrđajućeg čelika.
Da bi se produžilo vrijeme skladištenja proizvoda od stočne hrane i osigurala kvaliteta proizvoda u određenom vremenskom periodu, potrebno je sušenje i hlađenje čestica stočne hrane.
