Твердость частиц — один из показателей качества, которому уделяет большое внимание каждая кормовая компания. В кормах для скота и птицы высокая твердость ухудшает вкусовые качества, снижает потребление корма и даже может вызывать язвы в полости рта у поросят-сосунков. Однако низкая твердость приводит к снижению содержания сухого вещества. Повышенная, особенно низкая твердость гранулированного материала, также может привести к неблагоприятным показателям качества, таким как классификация корма. Поэтому предприятия должны обеспечить соответствие твердости корма стандартам качества. Помимо корректировки рецептуры корма, они также уделяют внимание различным этапам производства и переработки, которые также оказывают существенное влияние на твердость гранулированного корма.
1) Фактором, играющим решающую роль в твердости частиц в процессе измельчения, является размер измельчаемых частиц сырья. В целом, чем мельче размер измельчаемых частиц сырья, тем легче крахмал желатинизируется в процессе кондиционирования и тем сильнее связующий эффект в гранулах. Чем меньше частиц разрушается, тем выше твердость. Поэтому в реальном производстве размер измельчаемых частиц необходимо соответствующим образом корректировать в зависимости от продуктивности различных животных и размера отверстия кольцевой матрицы.
2) Благодаря обработке сырья методом вспучивания, из него удаляются токсины, уничтожаются бактерии, устраняются вредные вещества, денатурируются белки, а крахмал полностью желатинизируется. В настоящее время вспученное сырье в основном используется в производстве высококачественных кормов для поросят и специальных кормов для водных животных. В случае специальных кормов для водных животных после вспучивания сырья увеличивается степень желатинизации крахмала и твердость образующихся частиц, что способствует повышению стабильности частиц в воде. Для кормов для поросят частицы должны быть хрустящими и не слишком твердыми, что благоприятно сказывается на кормлении поросят. Однако из-за высокой степени желатинизации крахмала в вспученных гранулах для поросят твердость кормовых гранул также относительно высока.
3) Смешивание сырья может улучшить однородность различных компонентов по размеру частиц, что способствует поддержанию твердости частиц в основном постоянной и улучшению качества продукта. При производстве твердых гранулированных кормов добавление 1–2% влаги в смеситель помогает улучшить стабильность и твердость гранул. Однако необходимо также учитывать негативное влияние увеличения влажности на сушку и охлаждение гранул. Это также не способствует хранению продукта. При производстве влажных гранулированных кормов в порошок можно добавлять до 20–30% влаги. Добавить около 10% влаги в процессе смешивания проще, чем в процессе кондиционирования. Гранулы, образованные из материалов с высоким содержанием влаги, обладают низкой твердостью, мягкостью и хорошими вкусовыми качествами. Крупные животноводческие предприятия могут использовать такие влажные гранулированные корма. Влажные гранулы, как правило, трудно хранить, и их обычно необходимо скармливать сразу после производства. Добавление масла в процессе смешивания — распространенный способ добавления масла в цехах по производству кормов. Добавление 1–2% смазки практически не влияет на снижение твердости частиц, в то время как добавление 3–4% смазки может значительно снизить твердость частиц.
4) Обработка паром является ключевым процессом в производстве гранулированных кормов, и эффект обработки напрямую влияет на внутреннюю структуру и внешний вид гранул. Качество пара и время обработки — два важных фактора, влияющих на эффект обработки. Высококачественный сухой и насыщенный пар обеспечивает больше тепла для повышения температуры материала и желатинизации крахмала. Чем дольше время обработки, тем выше степень желатинизации крахмала. Чем выше значение, тем плотнее структура частиц после образования, тем лучше стабильность и тем выше твердость. Для обработки кормов для рыб обычно используются двухслойные или многослойные рубашки, что позволяет повысить температуру обработки и увеличить время обработки. Это способствует повышению стабильности частиц корма для рыб в воде, и, соответственно, увеличивается твердость частиц.
5) В процессе гранулирования технические параметры, такие как размер отверстия и степень сжатия кольцевой матрицы, также влияют на твердость частиц. Твердость частиц, формируемых кольцевыми матрицами с одинаковым размером отверстия, но разной степенью сжатия, значительно возрастает с увеличением степени сжатия. Выбор кольцевой матрицы с соответствующей степенью сжатия позволяет получать частицы с необходимой твердостью. В то же время длина частиц также оказывает существенное влияние на их несущую способность. Для частиц одинакового диаметра, если частицы не имеют дефектов, чем длиннее частица, тем выше измеренная твердость. Поэтому регулировка положения режущего инструмента для поддержания необходимой длины частиц позволяет сохранить твердость частиц в основном постоянной. Диаметр частиц и форма поперечного сечения также оказывают определенное влияние на твердость частиц. Кроме того, материал кольцевой матрицы также оказывает определенное влияние на качество внешнего вида и твердость гранул. Существуют очевидные различия между гранулами, получаемыми с помощью обычных стальных кольцевых матриц и кольцевых матриц из нержавеющей стали.
Для увеличения срока хранения кормовых продуктов и обеспечения их качества в течение определенного периода времени необходима сушка и охлаждение кормовых частиц.
