Tvrdoća čestica jedan je od pokazatelja kvalitete kojem svaka tvrtka za stočnu hranu posvećuje veliku pozornost. U hrani za stoku i perad, visoka tvrdoća uzrokovat će lošu jelovnost, smanjiti unos hrane, pa čak i uzrokovati oralne čireve kod sisanja. Međutim, ako je tvrdoća niska, sadržaj praha će se smanjiti. Povećanje, posebno niska tvrdoća peletiranih materijala, također će uzrokovati nepovoljne čimbenike kvalitete poput klasifikacije hrane. Stoga poduzeća moraju osigurati da tvrdoća hrane zadovoljava standarde kvalitete. Osim prilagođavanja formule hrane, usredotočuju se i na različite faze procesa proizvodnje i prerade, što će također imati vitalni utjecaj na tvrdoću peletirane hrane.
1) Faktor koji igra odlučujuću ulogu u tvrdoći čestica u procesu mljevenja je veličina čestica sirovina za mljevenje. Općenito govoreći, što je veličina čestica sirovina za mljevenje finija, to je škrobu lakše želatinizirati tijekom procesa kondicioniranja i to je jači učinak vezivanja u peletama. Što se teže lome, to je veća tvrdoća. Stoga se u stvarnoj proizvodnji veličina čestica za drobljenje mora odgovarajuće prilagoditi proizvodnim performansama različitih životinja i veličini otvora prstenaste matrice.
2) Obradom sirovina napuhavanjem mogu se ukloniti toksini u sirovinama, uništiti bakterije, eliminirati štetne tvari, denaturirati proteini u sirovinama, a škrob se može potpuno želatinizirati. Trenutno se napuhane sirovine uglavnom koriste u proizvodnji visokokvalitetne hrane za sisanče i posebne hrane za vodene organizme. Kod posebnih vodenih proizvoda, nakon napuhavanja sirovina, stupanj želatinizacije škroba povećava se, a povećava se i tvrdoća nastalih čestica, što je korisno za poboljšanje stabilnosti čestica u vodi. Za hranu za sisanče, čestice moraju biti hrskave i ne previše tvrde, što je korisno za hranjenje sisančadi. Međutim, zbog visokog stupnja želatinizacije škroba u napuhanim peletama za sisanče, tvrdoća peleta hrane je također relativno velika.
3) Miješanje sirovina može poboljšati ujednačenost različitih veličina čestica, što je korisno za održavanje u osnovi konzistentne tvrdoće čestica i poboljšanje kvalitete proizvoda. U proizvodnji tvrde peletirane hrane, dodavanje 1% do 2% vlage u miješalicu pomoći će u poboljšanju stabilnosti i tvrdoće peletirane hrane. Međutim, potrebno je uzeti u obzir i negativne učinke povećanja vlage na sušenje i hlađenje peleta. Također nije pogodno za skladištenje proizvoda. U proizvodnji mokre peletirane hrane, prahu se može dodati do 20% do 30% vlage. Lakše je dodati oko 10% vlage tijekom procesa miješanja nego tijekom procesa kondicioniranja. Peleti oblikovani od materijala s visokim udjelom vlage imaju nisku tvrdoću, mekoću i dobru je ukusnost. Velika uzgajališta mogu koristiti ovu mokru peletiranu hranu. Vlažne pelete općenito nije lako skladištiti i općenito ih je potrebno hraniti odmah nakon proizvodnje. Dodavanje ulja tijekom procesa miješanja uobičajeno se koristi u radionicama za proizvodnju hrane. Dodavanje 1% do 2% masti ima mali učinak na smanjenje tvrdoće čestica, dok dodavanje 3% do 4% masti može značajno smanjiti tvrdoću čestica.
4) Kondicioniranje parom ključni je proces u obradi peleta, a učinak kondicioniranja izravno utječe na unutarnju strukturu i izgled peleta. Kvaliteta pare i vrijeme kondicioniranja dva su važna čimbenika koja utječu na učinak kondicioniranja. Visokokvalitetna suha i zasićena para može osigurati više topline za povećanje temperature materijala i želatinizaciju škroba. Što je vrijeme kondicioniranja dulje, to je veći stupanj želatinizacije škroba. Što je veća vrijednost, to je gušća struktura čestica nakon oblikovanja, bolja je stabilnost i veća tvrdoća. Za hranu za ribe općenito se koriste dvoslojne ili višeslojne ovojnice za kondicioniranje kako bi se povećala temperatura kondicioniranja i produžilo vrijeme kondicioniranja. To pogoduje poboljšanju stabilnosti čestica hrane za ribe u vodi, a tvrdoća čestica također se u skladu s tim povećava.
5) Tijekom procesa granulacije, tehnički parametri poput otvora blende i omjera kompresije prstenastog kalupa također će utjecati na tvrdoću čestica. Tvrdoća čestica formiranih prstenastim kalupima s istim otvorom blende, ali različitim omjerima kompresije, značajno će se povećati s povećanjem omjera kompresije. Odabirom prstenastog kalupa s odgovarajućim omjerom kompresije mogu se proizvesti čestice s odgovarajućom tvrdoćom. Istovremeno, duljina čestica također ima značajan utjecaj na nosivost čestica pod tlakom. Za čestice istog promjera, ako čestice nemaju nedostataka, što je duljina čestice veća, to je veća izmjerena tvrdoća. Stoga, podešavanje položaja rezača kako bi se održala odgovarajuća duljina čestica može održati tvrdoću čestica u osnovi konzistentnom. Promjer čestica i oblik poprečnog presjeka također imaju određeni utjecaj na tvrdoću čestica. Osim toga, materijal prstenastog kalupa također ima određeni utjecaj na izgled i tvrdoću peleta. Postoje očite razlike između peleta proizvedenih običnim čeličnim prstenastim kalupima i prstenastim kalupima od nehrđajućeg čelika.
Kako bi se produžilo vrijeme skladištenja proizvoda od hrane za životinje i osigurala kvaliteta proizvoda unutar određenog vremenskog razdoblja, potrebno je sušenje i hlađenje čestica hrane.
