कणांची कडकपणा हा एक असा गुणवत्ता निर्देशक आहे, ज्याकडे प्रत्येक खाद्य कंपनी खूप लक्ष देते. पशुधन आणि कुक्कुटपालनाच्या खाद्यामध्ये, जास्त कडकपणामुळे चव खराब होते, खाद्याचे सेवन कमी होते आणि अगदी लहान डुकरांच्या तोंडात अल्सर (व्रण) देखील होऊ शकतात. तथापि, जर कडकपणा कमी असेल, तर पावडरचे प्रमाण कमी होते. विशेषतः पेलेट सामग्रीचा कमी कडकपणा, खाद्याच्या वर्गीकरणासारख्या प्रतिकूल गुणवत्ता घटकांना देखील कारणीभूत ठरतो. म्हणून, उद्योगांनी हे सुनिश्चित केले पाहिजे की खाद्याचा कडकपणा गुणवत्ता मानकांनुसार आहे. खाद्याच्या सूत्रात बदल करण्याव्यतिरिक्त, ते उत्पादन आणि प्रक्रिया प्रक्रियेच्या विविध टप्प्यांवर देखील लक्ष केंद्रित करतात, ज्याचा पेलेट खाद्याच्या कडकपणावर महत्त्वपूर्ण परिणाम होतो.
१) दळण्याच्या प्रक्रियेत कणांच्या कठीणपणामध्ये निर्णायक भूमिका बजावणारा घटक म्हणजे कच्च्या मालाच्या दळणाच्या कणांचा आकार. सर्वसाधारणपणे, कच्च्या मालाच्या दळणाच्या कणांचा आकार जितका बारीक असेल, तितकेच कंडिशनिंग प्रक्रियेदरम्यान स्टार्चचे जिलेटिनीकरण करणे सोपे जाते आणि पेलेट्समधील बंधनाचा प्रभाव अधिक मजबूत होतो. कण जितके कमी तुटतात, तितका त्यांचा कठीणपणा जास्त असतो. त्यामुळे, प्रत्यक्ष उत्पादनात, वेगवेगळ्या प्राण्यांच्या उत्पादन क्षमतेनुसार आणि रिंग डायच्या छिद्राच्या आकारानुसार दळणाच्या कणांचा आकार योग्यरित्या समायोजित करणे आवश्यक असते.
२) कच्च्या मालावर पफिंग प्रक्रिया केल्याने, त्यातील विषारी घटक काढून टाकले जातात, जीवाणू मारले जातात, हानिकारक पदार्थ नाहीसे होतात, कच्च्या मालातील प्रथिने विकृत होतात आणि स्टार्चचे पूर्णपणे जिलेटिनीकरण होते. सध्या, पफ केलेला कच्चा माल प्रामुख्याने उच्च-दर्जाच्या लहान डुकरांच्या खाद्याच्या आणि विशेष जलचर उत्पादनांच्या खाद्याच्या उत्पादनात वापरला जातो. विशेष जलचर उत्पादनांच्या बाबतीत, कच्च्या मालावर पफिंग प्रक्रिया केल्यानंतर, स्टार्चच्या जिलेटिनीकरणाची पातळी वाढते आणि तयार झालेल्या कणांचा कठीणपणाही वाढतो, ज्यामुळे पाण्यातील कणांची स्थिरता सुधारण्यास मदत होते. लहान डुकरांच्या खाद्यासाठी, कण कुरकुरीत आणि फार कठीण नसावेत हे आवश्यक असते, जे लहान डुकरांच्या पोषणासाठी फायदेशीर ठरते. तथापि, पफ केलेल्या लहान डुकरांच्या पेलेट्समध्ये स्टार्चच्या जिलेटिनीकरणाची पातळी जास्त असल्यामुळे, खाद्याच्या पेलेट्सचा कठीणपणाही तुलनेने जास्त असतो.
३) कच्च्या मालाच्या मिश्रणामुळे विविध आकारांच्या कणांच्या घटकांमध्ये एकसमानता सुधारते, जे कणांची कडकपणा मूलतः सुसंगत ठेवण्यासाठी आणि उत्पादनाची गुणवत्ता सुधारण्यासाठी फायदेशीर आहे. कडक पेलेट फीडच्या उत्पादनात, मिक्सरमध्ये १% ते २% ओलावा टाकल्याने पेलेट फीडची स्थिरता आणि कडकपणा सुधारण्यास मदत होते. तथापि, ओलावा वाढल्यामुळे पेलेट्सच्या वाळवण्यावर आणि थंड करण्यावर होणाऱ्या नकारात्मक परिणामांचा विचार करणे देखील आवश्यक आहे. हे उत्पादनाच्या साठवणुकीसाठी देखील अनुकूल नाही. ओल्या पेलेट फीडच्या उत्पादनात, पावडरमध्ये २०% ते ३०% पर्यंत ओलावा टाकला जाऊ शकतो. कंडिशनिंग प्रक्रियेपेक्षा मिश्रण प्रक्रियेदरम्यान सुमारे १०% ओलावा टाकणे सोपे असते. जास्त ओलावा असलेल्या पदार्थांपासून तयार झालेल्या पेलेट्समध्ये कमी कडकपणा, मऊपणा आणि चांगली चव असते. मोठ्या प्रमाणावर पशुपालन करणारे उद्योग हे ओले पेलेट फीड वापरू शकतात. ओल्या पेलेट्सची साठवणूक करणे सहसा सोपे नसते आणि उत्पादनानंतर लगेचच खाऊ घालणे आवश्यक असते. मिश्रण प्रक्रियेदरम्यान तेल टाकणे ही खाद्य उत्पादन कार्यशाळांमध्ये सामान्यपणे वापरली जाणारी तेल टाकण्याची प्रक्रिया आहे. १% ते २% ग्रीस मिसळल्याने कणांचा कठीणपणा कमी करण्यावर फारसा परिणाम होत नाही, तर ३% ते ४% ग्रीस मिसळल्याने कणांचा कठीणपणा लक्षणीयरीत्या कमी होऊ शकतो.
४) पेलेट फीड प्रक्रियेमध्ये स्टीम कंडिशनिंग ही एक महत्त्वाची प्रक्रिया आहे, आणि कंडिशनिंगचा परिणाम पेलेट्सच्या अंतर्गत रचनेवर आणि बाह्य स्वरूपाच्या गुणवत्तेवर थेट परिणाम करतो. स्टीमची गुणवत्ता आणि कंडिशनिंगचा कालावधी हे दोन महत्त्वाचे घटक आहेत जे कंडिशनिंगच्या परिणामावर परिणाम करतात. उच्च-गुणवत्तेची कोरडी आणि संपृक्त वाफ पदार्थाचे तापमान वाढवण्यासाठी आणि स्टार्चचे जिलेटिनीकरण करण्यासाठी अधिक उष्णता प्रदान करू शकते. कंडिशनिंगचा कालावधी जितका जास्त असेल, तितके स्टार्चच्या जिलेटिनीकरणाचे प्रमाण जास्त असते. हे प्रमाण जितके जास्त असेल, तितकी कणांची रचना तयार झाल्यानंतर अधिक दाट होते, स्थिरता अधिक चांगली असते आणि कडकपणा अधिक वाढतो. माशांच्या खाद्यासाठी, कंडिशनिंगचे तापमान वाढवण्यासाठी आणि कंडिशनिंगचा कालावधी वाढवण्यासाठी सामान्यतः दुहेरी-थर किंवा बहु-थर जॅकेट्स वापरले जातात. हे पाण्यातील माशांच्या खाद्याच्या कणांची स्थिरता सुधारण्यासाठी अधिक अनुकूल आहे आणि त्यानुसार कणांचा कडकपणा देखील वाढतो.
५) कणनिर्मिती प्रक्रियेदरम्यान, रिंग डायचे छिद्र आणि संपीडन गुणोत्तर यांसारखे तांत्रिक मापदंड देखील कणांच्या कठीणपणावर परिणाम करतात. समान छिद्र परंतु भिन्न संपीडन गुणोत्तर असलेल्या रिंग मोल्डद्वारे तयार झालेल्या कणांचा कठीणपणा, संपीडन गुणोत्तर वाढल्याने लक्षणीयरीत्या वाढतो. योग्य संपीडन गुणोत्तर असलेला रिंग डाय निवडल्यास योग्य कठीणपणाचे कण तयार होऊ शकतात. त्याच वेळी, कणांच्या लांबीचा देखील त्यांच्या दाब सहन करण्याच्या क्षमतेवर महत्त्वपूर्ण परिणाम होतो. समान व्यासाच्या कणांसाठी, जर कणांमध्ये दोष नसतील, तर कणांची लांबी जितकी जास्त असेल, तितका मोजलेला कठीणपणा जास्त असतो. म्हणून, कणांची योग्य लांबी राखण्यासाठी कटरच्या स्थितीचे समायोजन केल्यास कणांचा कठीणपणा मूलतः सुसंगत ठेवता येतो. कणांचा व्यास आणि छेदाचा आकार यांचाही कणांच्या कठीणपणावर निश्चित परिणाम होतो. याव्यतिरिक्त, रिंग डायच्या सामग्रीचा देखील पेलेट्सच्या बाह्य स्वरूपाच्या गुणवत्तेवर आणि कठीणपणावर निश्चित परिणाम होतो. सामान्य स्टील रिंग डाय आणि स्टेनलेस स्टील रिंग डायद्वारे उत्पादित पेलेट फीडमध्ये स्पष्ट फरक आढळतात.
पशुखाद्य उत्पादनांचा साठवण कालावधी वाढवण्यासाठी आणि ठराविक कालावधीत उत्पादनाची गुणवत्ता सुनिश्चित करण्यासाठी, पशुखाद्य कणांवर आवश्यक वाळवण्याची आणि थंड करण्याची प्रक्रिया करणे गरजेचे आहे.
